L'Islam en France - Interview Abd Al Malik : La Réunion, c¨est la France en mieux !

Une victoire de la musique, un disque d’or et d’autres prix encore : 2009 pour toi c’était sympa non ?

Oui c’est sûr mais c’est dans la continuité. Depuis 2006, on est sur les chapeaux de roues. On est content que ça se poursuive, qu’on arrive à maintenir quelque chose.

Dante, c’est le nom de ton dernier album, celui que tu vas jouer ici. Pourquoi Dante ?

Je vais jouer mes deux albums oui, Dante et Gibraltar. Dante parce qu’il y a une idée de cheminement. Je pense qu’il nous faut connaître notre propre enfer pour connaître notre propre paradis. C’est aussi à l’image de mon parcours. Et puis il y a l’idée de pop culture. Quand Dante a écrit l’enfer, il l’a écrit en toscan, la langue qui allait donnait naissance à l’italien, la langue du peuple, pas la langue d’une élite. Et moi en toute humilité, je suis dans cette optique. Le rap, ce n’est pas réservé à telle ou telle tribu, la culture n’est pas réservée à telle ou telle tribu, la culture c’est toujours quelque chose de populaire.

Pour parler de rap justement, le duo qui ouvre l’album-disque avec Juliette Gréco, c’est du hip hop ? C’est du rap ?

C’est totalement du rap, c’est totalement du hip hop. Je crois que ce n’est pas le rap qui fait le rappeur, mais le rappeur qui fait le rap. Et moi j’aime bien m’aventurer dans des choses nouvelles, ajouter quelque chose d’inventif, de créatif. Depuis longtemps je voulais faire ce type de duo avec une rappeuse, alors Juliette Gréco, je suis très honoré de sa présence sur l’album.

Tu travailles aussi avec Gérard Jouannest, le compositeur de Brel, Alain Goraguer, l’arrangeur de Gainsbourg. Difficile de définir l’identité de ta musique

Le rap est la seule musique qui est faite de tous les autres courants musicaux, avec le sample notamment. Je crois qu’il ne faut pas chercher absolument à définir, il faut sortir de cette notion de ghetto. Il y a en même temps une unité et quelque chose de multiple, une diversité dans l’unité.

C’est une référence à Aimé Césaire dont tu as donné le nom à un des morceaux de l’album. C’est ta contribution au débat sur l’identité nationale ?

L’identité, moi j’en parle en terme de richesse. Être français aujourd’hui, c’est différent d’hier et différent de demain. Il y a toujours des apports. Regarde, moi, je suis d’origine congolaise et j’ai grandi en Alsace. À chacun d’apporter sa singularité dans le pot commun. Il ne faut pas faire un débat pour faire un débat. Ce qui m’intéresse c’est d’amener quelque chose, pas d’asséner une vérité. C’est ça qui est malsain là-dedans, que des gens disent : être français c’est ceci ou cela. Le danger, c’est de créer des ghettos dans lesquels ceux qui ne correspondent pas seront exclus. Le danger c’est de normer.

Tu as écrit : “Aucune étiquette même celles apposées par les esprits les mieux intentionnés, ne peut définir un être sans le réduire, sans le destituer de quelque chose d’essentiel”. Ça veut dire que le débat est voué à l’échec ?

Non ça veut seulement dire que c’est forcément réducteur. Mais il faut le faire ce débat, pour se rendre compte de la richesse de notre identité.

Exactement. Pour montrer que c’est complexe parce que c’est riche. Que c’est beau parce que c’est complexe. J’ai grandi en Alsace et cette langue a toujours sonné à mes oreilles, ça fait partie de la BO de ma vie.

Tu parles aussi de religion dans tes albums. Comment le musulman converti vit ces polémiques sur la burqa, les minarets etc… ?

Le 11 septembre 2001 a été très particulier pour moi. Je me suis rendu compte de l’amalgame qui peut exister entre la spiritualité et ceux qui l’instrumentalisent. Les gens ne savent pas ce qu’est l’islam, ils confondent avec Ben Laden, Al Qaida etc... Comme ils confondent le besoin de reconnaissance avec une invasion. Il y a une confusion entre la chose politique et le spirituel, les notions d’amour, de partage, entre le temps immédiat et l’éternité. Ma chance, c’est de distinguer tout cela en montrant que vivre sa spiritualité, ce n’est pas forcément prosélytique.

Dans “C’est du lourd”, tu chantes : “La France elle est belle, regarde tous ces visages qui s’entremêlent”. On en est loin, non ? C’est un vœu pieux ?

Non c’est la réalité, dans la vraie vie, on le voit. Le problème, c’est la façon dont c’est relayé par les médias, la politique etc... Eux ont du mal avec cette notion de représentation, ils vivent encore dans le passé. On dit que la société civile est toujours en avance et c’est vrai. C’est à toi, à moi, à nous tous, de travailler pour qu’il y ait une concordance avec la vraie vie. Alors non on n’en est pas loin, c’est juste qu’on ne le voit pas.

Le monde diplomatique a publié un article qui évoque “l’extrême prévisibilité du verbe d’Abd Al Malik” qui “ne constitue en fait que la face audible de minorités devenues visibles”. Trop consensuel Abd Al Malik ?

Pour moi consensuel, c’est une qualité quand c’est positif et actif. C’est bien de critiquer mais il faut construire après. Voilà ma démarche. Je n’ai de leçon à recevoir de personne sur le parler de la rue, le parler des banlieues. Parce que je l’ai vécu et que je le vis encore au quotidien. La personne qui a écrit cet article, je la respecte mais je crois que c’est encore une vision du passé.

Selon toi, cette image vient-elle de ta décoration des arts et des lettres par la ministre de la Culture, Christine Albanel ? Tu étais à ta place ?

Oui c’est lié sûrement. Moi je suis un artiste, je ne suis ni de droite ni de gauche. Alors qu’on me remette une médaille, une médaille en chocolat, peu importe, ce qui compte, c’est le symbole. Quand j’étais gamin, je n’avais pas de modèle positif. Je ne voyais que les dealers ou les braqueurs à travers la fenêtre de mon immeuble. Or les gamins ont besoin de modèles. Et quand on est mis en lumière, on en devient un. Je ne l’ai pas fait pour ça mais si je peux en être un, tant mieux. Ceux qui ne l’ont pas vécu ne peuvent pas comprendre, avec leur vision binaire, droite, gauche, UMP, PS, noir, blanc etc...

Pour finir, ta tournée t’amène à la Réunion la semaine prochaine. Qu’est ce que cela t’inspire ?

Je n’ai jamais joué à la Réunion mais j’y suis passé, en transit pendant mon voyage de noces. En tout cas, j’ai des amis qui y sont installés et qui m’en parlent en positif. J’ai une vision de métissage, d’un rapport plus sain à la spiritualité, notamment à l’Islam. Selon ce qu’on me dit, c’est la France en mieux, la France qu’on voudrait. Alors j’ai hâte de voir ça

Bio express

• Naissance le 14 mars 1975 • Fonde en 1988 à Strasbourg le groupe New African Poet • Premier maxi “Trop beau pour être vrai” en 1994 • Premier album “La Racaille sort 1 disque” en 1996 • Deuxième album en 1998 “La Fin du monde” avec la participation de Wallen, Shurik’N et Freeman (IAM) ou Faf Larage • Mariage toujours en 1998 avec Wallen • Premier album solo “Le face à face des cœurs” en 2004 • Écrit toujours en 2004, Qu’Allah bénisse la France, aux éditions Albin Michel • Deuxième album solo “Gibraltar” en 2006 : décroche les prix Constantin et Raoul Breton, une Victoire de la musique (catégorie « Musiques urbaines ») et le Trophée meilleur album, décerné par les Césaires de la musique en 2007. • En 2008, il participe à l’album “Last Night” de Moby • Décoré chevalier dans l’ordre des Arts et Lettres • Toujours en 2008, sort son troisième album solo, “Dante”, disque d’or.